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Le cancer deviendra-t-il une maladie chronique ?

Publié par Dr Peter Mareen le 30/03/2004 - 00h00
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...à une frappe chirurgicale

Les traitements médicamenteux anti-hormonaux, davantage ciblés, sont appliqués depuis un certain temps déjà. Ils s'attaquent à l'environnement des cellules cancéreuses si bien qu'elles s'arrêtent de proliférer ou qu'elles meurent. Ces traitements sont utilisés pour combattre le cancer du sein, de l'utérus, des ovaires et de la prostate.Ces dernières années, un flux de nouvelles thérapies est apparu. Contrairement à la chimiothérapie et aux rayons, elles s'attaquent de facon ciblée aux cellules cancéreuses. Parmi ces nouveautés, le traitement aux anticorps est très prometteur.

Les anticorps

Sur la paroi des cellules saines se trouvent des récepteurs auxquels peuvent adhérer certaines substances cancérigènes. Ces substances ont été soit produites par le corps, soit amenées de l'extérieur. Il peut s'agir, par exemple, des toxines contenues dans la cigarette. L'évolution en cellule cancéreuse démarre quand les récepteurs sont squattés par ces substances. Un traitement aux anticorps permet de bloquer ce processus. La cellule saine ne dégénère dès lors pas en cellule cancéreuse parce que les substances qui activent la tumeur ne peuvent plus se lier aux récepteurs. Malheureusement, cette thérapie n'est pas infaillible. La tumeur peut atteindre son but par des moyens détournés et contourner le barrage du traitement aux anticorps.

Publié par Dr Peter Mareen le 30/03/2004 - 00h00 Sterven met kanker, niet aan kanker. Universiteit Gent 2004;160:25-27.
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